The Open被譽為當今世上最矚目的公開賽事，就此，讓我們順帶探索一下，這賽事對英國人以及全世界有何深層意義？

首先，大不列顛民族對這賽事的歷史非常驕傲，認為The Open才是正宗的高爾夫球公開賽鼻祖，只此一家，別無分店，稱之為British Open也當是種侮辱！（中文翻譯成英國高球公開賽，沒法。）

真正向全世界公開

自從十九世紀初高爾夫球傳入美國後，雖然美國人的確是令高球運動變得普及，但管轄這運動的一直是是蘇格蘭聖安德魯斯皇家高爾夫俱樂部(Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, Scotland，簡稱R & A) 。

1950年，R & A為極力保衛高球傳統，終於和美國高爾夫協會（USGA）合作，聯手建立管轄全世界高球活動至高無上的官方組織，直至今天。現今一切職業和業餘賽，也得依據這組織制訂的高爾夫球規則進行，任何糾紛和爭議（包括比賽中用的球桿和球的設計），也以此為依歸。這制度統一了日後高爾夫製造商和地方球會的發展，影響深遠。

另外，論到全球各地大小不一的公開賽，英國人認為只有The Open才真正能做到對全世界公開，和吸引到全球高手來參賽。雖然參賽資格非常基本， 凡擁有差點二或以下的職業和業餘高球員，付八十英鎊便可報名，但在遴選過程中，英國公開賽設有直入決賽資格的種類（Exempt Category）比美國的多，凡三十一類，包羅現年及過去歷屆世界各地重量級大賽冠軍（今年梁文沖便是以第二十類入選）。

真正的世界冠軍

還有，最獨特的是加設了像世界盃足球外圍賽，分別在五大洲舉辦國際預選賽（International Final Qualifying），遍及非洲、亞洲、澳大拉西亞（Australasia）、美洲和歐洲。不像美國公開賽，美國本土以外的球員，一定要先花一筆費用到美國參加預賽。

換句話來說，The Open真的能夠做到方便世界上任何人，尤其是資源有限的職業和業餘球員，可以自由選區參賽。英國人似乎像對全世界說，在絕對open的環境下產生出來的冠軍，方可稱得上是世界冠軍！（完）

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本文原刊於《信報》，現經作者修訂重刊。

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