《寡佬飛行日記》（Up in the Air）得到2010年六項奧斯卡金像獎提名，但與另一部《An Education》（少女失樂園）一樣，並沒得到甚麼甜頭，幸好兩片皆仍可在香港上映。香港觀眾如果錯過觀看後者，那麼便不要再與前者失諸交臂。這部小品電影其實頗有反映2009世情的意義，寫金融海嘯後美國社會切膚之痛，講一個人事管理專家，專責替不同的大小公司，到全（美）國各地，解僱中高級員工。他一年之中離家三百二十二日，幾乎每天搭飛機（一年累積飛行哩數一千萬），租車和入住酒店和上會所，代表不同的總公司，到處去不同的分公司，找著中高層經理，逐一派發解僱信，請他們即時執包袱。

他工作安排十分頻密，而他的公司其實還有很多同事做與他同樣的解僱工作，可想象美國經濟這幾年差勁到甚麼地步。片中有對白說：現時是美國經濟歷來最惡劣的時候。如果這部電影早一年半在香港上映，或許便有部份香港股民早點察覺美國金融敗象，可以逃過金融海嘯帶來的災難。所以不要以為美國商業電影不顧現實，其實它們往往在提供娛樂之餘，也刻劃世情，而更重要的還表達一些人生路向指引和激勵一下觀眾。此片未必是甚麼上乘佳作，卻頗能够啟示部份觀眾的心靈和智慧。

此片以Walter Kim的同名小說為本，再由Jason Reitman和Sheldon Turner編成劇本，其內涵相當豐富。故事男主角（由美國型男佐治古尼飾演）感情麻木，是個不相信愛情的單身漢，（相信有家室的人擔任不到他這份職業）。然而故事逐漸發展，他的人生觀逐漸轉變，他變得注重親情，關心妹妹，他甚至肯答應為她做件傻事，拿着她和夫婚夫合照的大紙板，放在每個城市的標誌建築物前，拍張假照片，表示她與夫婚夫曾在很多地方「留影」。這個情節安排，充份表示金融海嘯時期，美國一些結婚男女都很節儉，不花錢旅行，只拍攝假照片來代替自己夫妻兩人曾到過很多地方旅行。看到這些假照片，想深一層，實在令人心酸，一般人常認為富裕的美國，這個時候也淪落到要拍假照片的地步。

至於男主角自己，他工作已達到爐火純清的境界，不涉感情，但他在故事發展過程中卻不時受到衝擊。最顯著的是他公司來了個剛離開校門的女生，會做與他一樣的解僱工作，而她會做得比他更絕情，竟然設計出電腦程式，只憑互聯網便能解僱全國各地的員工。她推行冷感無情的電子傳訊，想不到她後來卻有相同的遭遇，她也收到冷感無情的電子訊息。另方面，片中男主角，在旅途上，碰到亦時常要坐飛機到處去工作的女人，並且對她發生感情，最後他竟然衝動到變得不理性。一個因工作性質而抑壓感情的人，在愛情來到的時候，也會不顧全場聽他演講的觀眾，立時走去找他愛上的女人。這部小品電影在最後爆發情與理的矛盾衝突，算有個頗震撼的結局，不過，願望可否成真，則是影片另一個趣味點。

這部低成本影片出現多個美國城市，包括Hampton，Dallas，Omaha，St. Louis，Des Mines，Kansas City，Tulsa，Miami，Wichita，Milwaukee，Detroit，拉斯維加斯，芝加哥，三藩市等等，這與近年電影拍攝多了採用電腦科技有關。另外，電影不時出現飛機和酒店畫面，亦與商業贊助分不開。順便一提，這部電影亦為911之後的美國作了印記，今天在美國乘搭飛機，過海關十分麻煩，要除鞋檢查。

此外，在飛機上面，空中小姐問客人要不要cancer，男主角不明白她說甚麼，她重複說，後來才慢慢解釋。原來她說的是「你要不要can（一罐果汁）, Sir？」can與sir兩個字連起來說，竟然成為cancer，或許編導創造這個字音，頗反映這個時候美國一個情況。片中三個演員都不錯，George Glooney有魅力，而演初入職場的Anna Kendrick亦稱職，至於烏克蘭裔美女Vera Farmiga，也演出成熟婦人知情識趣的韻味。導演Jason Reitman繼拍過《Juno少女孕記》之後，再次以輕鬆調子，拍成另一齣涉及社會問題的電影。（完）

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作者發表於各大報刊雜誌的文字，現經由作者整理重刊，公開閱讀。

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