數個世紀以來,珍稀的中國藝術品一直為歐洲各地藏書賞識收藏,檢漏機會極少,但亦偶爾出現滄海遺珠之例。巴黎蘇富比即將拍賣一件帶有 《大清乾隆年製》款之清乾隆宮粉地洋彩鶴鹿同春如意瓶。此瓶異常珍罕、近期重見天日。
該洋彩瓶蟄伏於法國家族宅邸閣樓之中多年,如今現世,全屬機緣巧合。「楊家有女初長成,養在深閨人未識」這是白居易《長恨歌》中的一句,寫的是楊玉環 (楊貴妃),意思是她當時待字閨中。由於當時的社會未嫁少女出門較少,別人往往不大認識閨中少女,所以白居易有這麼一句。可要真的是天生麗質的話,能夠獲慧眼賞識,一朝選在君王側,那就「回眸一笑百媚生,六宮粉黛無顏色」了。
現時物主將瓷瓶帶到巴黎蘇富比之時,僅以一個鞋盒盛載。蘇富比專家Olivier Valmier憶述,當時打開此盒,馬上為此瓶之精美所震懾。經更深入研究後,發現此瓶出自乾隆年間御窰名匠,僅只一例,極為重要而且珍稀無比。此瓶將於巴黎蘇富比6月12日之拍賣會上拍,估價為 500,000 - 700,000歐元 (約430,000 – 610,000英鎊 / 480萬 - 670萬港元) 。
現時物主之祖父母從叔父身後承傳獲得此瓶, 後者 (即現藏家之曾叔祖) 於1947年離世,其巴黎寓所內之物件清單上列有本品。該單並列其它數件中國及日本藝術品,包括中國瓷器、龍袍兩件、一幅黃緞,以及一塊收藏於雕漆盒內之銅鏡。後者將於本瓶專場拍賣之後,於巴黎蘇富比亞洲藝術拍賣會上拍。
此洋彩瓶,以及其他中國與日本藝術品在1947年前之確實來源現已無從稽考,然而現存一張收據顯示,該家族前人曾於1867年巴黎萬國博覽會上購買一件作為婚慶賀禮用途之薩摩燒香爐,可見早對亞洲藝術興趣濃厚。此瓶很可能正是購於19世紀晚期,亞洲藝術品登陸巴黎,日本及中國藝術因而風靡一時。唯一與本瓶器型及紋飾相近者,現由巴黎吉美博物館收藏,由藏家Ernest Grandidier (1833-1912) 購入於相近時期,約1890年,購自巴黎亞洲藝術古董商Philippe Sichel,其活躍於19世紀晚期,乃早期於法國推動日本藝術之推手。
此瓶極其珍罕,屬於孤例,製於乾隆景德鎮御窰。該時期之洋彩瓷器極鮮見於市場,大部份藏於台北國立故宮博物院及世界各地其它博物館。如此珍品現身拍場,必見藏家爭相追捧:今年四月,香港蘇富比上拍一件粉紅地琺瑯彩盌,以2.39億港元 (約2,170萬英鎊) 成交。
此瓶瓶身繪鹿鶴壽松,寓意福壽康寧:九隻祥鹿及五隻丹頂白鶴,置嶙峋奇石,古松競奇,遠處山峰煙霧彌漫,畫師卓藝可見。紋飾相近之瓶,僅見一例,現收錄於巴黎吉美博物館,較此瓶之器形紋飾,雖有異曲同工之妙,但裝飾手法相異。清朝年間,御花園苑飼養鶴鹿,供皇帝玩賞,而本瓶所繪風景,極有可能為乾隆御花園實景寫照。鹿,通祿,為壽星坐騎,而鶴則代表長壽,仙人多乘鶴。靈芝珍稀,只長於仙島。據《清宮瓷器檔案全集》記載,僅兩例洋彩鶴鹿圖如意瓶。乾隆三十年,太監海福送一對此等瓶往佛堂。乾隆三十四年,命御窰製兩瓶為賀壽禮品 。
蘇富比亞洲藝術品歐洲及美洲主席司徒河偉 (Henry Howard-Sneyd) 表示:「數個世紀以來,歐洲各地均熱衷收藏中國藝術品,但亦偶爾出現滄海遺珠之例。現時收藏家對中國藝術品需求殷切,正是大家在府邸閣樓裡尋覓遺珍的好時候,如有任何發現,請即與我們聯絡!」
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