以前，大家上餐館最不喜歡的就是要搭檯，一聽到「搭檯」大家就立即耍手擰頭，甚至馬上掉頭走。因為大家都強調要私人空間、要自我、要私隱、要自成一角。但是，今天愈來愈多咖啡室、年青人聚腳地餐廳以至一些較新型中菜廳，都特意放幾張大檯和長板凳，讓顧客隨便坐於長板凳上，互不認識的人就同桌喝咖啡或進餐，蔚然成風。

這種新時代搭檯之風，開始在世界各地流行，人們一改過往強調自我的想法，不再以為「有自己的檯高檔」，相反，大家趨向平等、分享、共融，甚至有人提出這是Communalism社群主義的一種表達。人們愈肯搭檯、愈願意和同區陌生人一起進餐喝咖啡，表示大家愈有善意、愈願意跟社群溝通，大家不分彼此，不介意對方坐得較接近，更能節省能源和資源。這的確是社會和善、融洽的展示，我們應該多多支持這樣的搭檯行動。

藝術家Francis Cape大力推動大家排排坐的活動，他去年辦了 “Utopian Benches”裝置藝術展，在展覽廳擺放大批長木板凳，讓參觀者齊齊坐，又在不同社區擺放各式長木，鼓勵市民一起坐。Cape不久前的書“We Sit Together：Utopian Benches from the Shakers to the Separatists of Zoar”（“我們一齊坐”），更請到大家排排坐有烏托邦涵意，陳義甚高。是的，搭檯值得鼓勵。

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星島日報, 2014

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